Metro interview UB40’s Ali Campbell na vertrek solo verder

Zelfs voor ingewijden kwam het nieuws eind januari als een schok: Ali Campbell vertrok als zanger van UB40. Een zakelijk conflict lag aan die beslissing ten grondslag. “De band wordt genaaid door het  management. Ik heb ze geprobeerd te waarschuwen, maar niemand wilde luisteren.”

Ineens was daar in januari het nieuws dat je uit UB40 stapte. De fans reageerden geschokt!
Vast niet zo geschokt als ik zelf. Er waren geen problemen met de band, maar wel met het management. Vier jaar lang heb ik op mijn lip gebeten, maar in januari besloot ik dat het zo niet langer kon.

Wat waren die problemen?
Uit documenten die ik in mijn bezit heb, blijkt dat de band wordt  genaaid door het management. Door achter onze rug om vreemde deals te sluiten, probeert het management een wig tussen de bandleden te drijven. Ik probeerde continu informatie te krijgen,
maar dat kreeg ik maar niet. Ik heb de andere bandleden uitgenodigd om de informatie die ik heb, te komen bekijken. Alleen Michael Virtue (toetsenist van UB40, red.) is op die uitnodiging ingegaan. Hij is toen ook direct uit de band gestapt.

Hoe pijnlijk is het dan voor jou dat je broer Duncan is aangetrokken als de nieuwe zanger?
Dat was absurd! Duncan was de afgelopen jaren mijn voornaamste bondgenoot in mijn strijd. Maar ze boden hem 1000 pond per week om deel uit te gaan maken van UB40. In de eerste plaats een belediging, maar ik kan het wel begrijpen dat hij daarop in is gegaan. Hij is acht jaar werkloos geweest. Money talks, bullshit walks.

Terug naar je solocarrière…
Ja, laten we dat doen. Het is inmiddels zes maanden geleden, praten over UB40 is dan erg deprimerend. Ik wil gewoon doorgaan met het promoten van reggae en dub. Dat zie ik als mijn levensmissie.

Zaterdag doe je dat in Melkweg.
Het is fijn terug te gaan naar de kleinere, intieme zalen. En het mag duidelijk zijn dat wij graag in Nederland komen, haha. We hebben er vaak gespeeld, al zal ik de eerste keer nooit vergeten. Want ik werd belazerd. Op de Dam kocht ik een blok rubber, in de veronderstelling dat het hasj was, haha.

Wat kunnen we zaterdag verwachten?
Als je bedoelt of ik ook nummers van UB40 ga uitvoeren, dan kan ik je geruststellen. Al doe ik geen recentere songs, dat doet ‘Newbee 40’ al. Wij spelen alleen de nummers die mij beroemd hebben gemaakt.

En hoe zit het met songs van Running Free waarop je gastartiesten zoals Mick Hucknall (Simply Red) en Katie Melua mocht verwelkomen?
Zij zijn er zaterdag vast niet bij… Helaas niet. Maar dat is geen enkel probleem, de oplossing is eigenlijk heel simpel.

Wat dan?
We spelen die nummers gewoon niet, haha.