Pinkpop-organisator Jan Smeets was op zijn zachtst gezegd "onaangenaam verrast" toen hoofdzanger Ali Campbell van de geliefde reggaeband UB40 zijn vertrek aankondigde. UB40 staat namelijk als topper en afsluiter op het Pinkpop Classic festival in Landgraaf geprogrammeerd. Waarbij tot op heden nog steeds onduidelijk is of Campbell erbij aanwezig zal zijn of niet.

Enigszins frappant – en zeker gezien het voorgaande – is dat de naam Ali Campbell op de Pinkpop Classic website in geen enkele toonaarde wordt genoemd. Niet ten goede, niet ten kwade. Wellicht heeft de organisatie besloten pas iets op de website te vermelden zodra er concreet nieuws te melden valt omtrent de aan- of afwezigheid van de reggaezanger. En daar valt best iets voor te zeggen.

Aan de andere kant zou het de nietsvermoedende festivalbezoeker, die speciaal afreist naar het Limburgse plaatsje voor UB40 als headliner inclusief de originele leadzanger, van een koude kermis kunnen doen thuiskomen als Campbell het laat afweten.

Dat UB40 naar Nederland komt staat vast. Met of zonder Ali Campbell. Naast Pinkpop Classic zal de Britse reggaeband op 11 mei in het Amsterdamse poppodium Paradiso te zien zijn en op 13 mei een optreden geven in de Heineken Music Hall. De voorverkoop voor beide optredens in de hoofdstad gaat aanstaande zaterdag van start. Begin maart wordt de nieuwe samenstelling van de band bekend gemaakt.