De stroom van prettige kerstdagen en een gelukkig nieuwjaar werd dit jaar op een of andere manier een ondoorzichtige stroom. Sommigen stuurden een e-mail bericht, anderen lieten hun beste wensen via een persoonlijk- of groepsbericht op diverse websites weten, sommigen stuurden zelfs kaarten! En nee, daar heb ik lang niet altijd antwoord op gegeven, shame on me!

Dus bij deze aan een ieder die de moeite heeft genomen om (ook) mij het beste te wensen: ik wens jullie voor 2008 het allerbeste toe! May peace, happiness, righteousness, joy, harmony and love come your way in 2008! Everytime! (Natuurlijk ook voor degene die dit nu leest!)

Wat is er gebeurd in de twee weken dat de blog heeft stilgelegen? Tja, toch van alles en nog wat. Zo heeft Kenyatta Hill, de zoon van de onlangs overleden Joseph “Culture” Hill de CD “Pass The Tourch” (originele release date 11 december 2007) uitgebracht. Op de CD zijn zowel nog niet eerder uitgebrachte songs van Joseph Hill als van zijn zoon Kenyatta te horen en ik ben erg te spreken over deze CD. Een aanrader voor de reggaeliefhebber!

Verder staat op de website van Burning Sprear te lezen dat hij met pensioen gaat. Dat schijnt wel eens eerder op zijn website te hebben gestaan, dus is het nu echt het geval?  Maar goed, je moet maar er maar vanuit gaan dat deze living legend voor ons niet meer live op het podium te aanschouwen zal zijn. Hoe triest dan ook, geef ik Da Spear Burning groot gelijk! Het leven bestaat uit mensen ontmoeten, maar ook uit het afscheid nemen van mensen. Burning Spear neemt op het juiste moment afscheid van zijn publiek. Op een moment waarin hij nog jaren lang de tijd heeft om van zijn pensioen te genieten, onder andere door te reizen. Het is hem van harte gegund! Ik neem liever in deze uiterst positieve situatie afscheid van een groot artiest – die een grote inspiratie is geweest voor andere artiesten en een onmiskenbare invloed heeft gehad op Jah Muzik – dan bijvoorbeeld het afscheid van Joseph Hill en Lucky Dube. May Jah guide & protect Burning Spear; let him be strong, may he live long!

In Jamaica zijn er diverse originele opnamen van de reggaelegendes Bob Marley en Peter Tosh verdwenen uit het archief van de voormalige Jamaicaanse omroepvereniging JBC. De mysterieuze diefstal is een klap voor het cultureel erfgoed van het eiland, aldus Jamaica’s minister van informatie Olivia Grange. De collectie bevatte onder andere beelden van het One Love Peace concert in 1978, toen Bob Marley de twee politieke rivalen Michael Manley en Edward Seaga op het podium hand in hand liet staan. Het is te hopen dat de verdwenen opnamen snel weer boven water komen.

En natuurlijk was er ook het Reggae New Years Festival in De Kade in Zaandam. Er waren optredens van drie (ogenschijnlijk) onbekende bands. De eerste optredende band was de JaqSteven Band. Een mij onbekende formatie, waarvan ik later te horen krijg dat de band vernoemd is naar de zingende drummer met de naam Steve. Dus geen Steven. Dus waarom heet die band JacSteveN Band? Ik betrap me erop dat ik het het nieuwe (reggae-)jaar te serieus begin dus het zij zo. Er was zelfs een blazerssectie van 3 man bij, het klonk prima en de sfeer was vooral top!

De tweede band was SAMS. Die naam had ik op internet eerder voorbij zien schuiven, maar die had ik nog nooit live zien optreden. In de band zie ik tot mijn vreugde keyboard player Errol Brice en zangeres Urmie Enting spelen, bekend van Fourth Angel & Strawl. Een ander bekend gezicht in deze band is Brother Marcus, die dit keer (eveneens) keyboards speelt. Ik had gehoopt dat hij de zaal ook nu weer op zijn kop zou zetten zoals hij dat ook deed in de Heineken Music Hall tijdens Made in Jamaica, maar helaas. In het leven moet altijd nog iets te wensen overblijven, dus wie weet een volgende keer?

De laatste band was Star David & The One World Band. Deze band had ik ook nog nooit live op zien treden. Onbekend was de drummer me niet. Leadsinger Star David Рen tevens trompetist Рherkende ik in ̩̩n oogopslag van de Each One Teach One bijeenkomst in 2005, Frissenstein, Amsterdam Zuidoost. Opvallend aan Star David (de naam was me even ontschoten totdat ik hem nu weer op het podium zag) vond ik dat hij het overduidelijk gewend was om presentaties te geven. En ja, veel van zijn opmerkingen vond ik een bulls-eye. Geen twijfel over mogelijk. Ook zijn zangkwaliteiten die ik nu dus pas gehoord heb vond ik geweldig!

Ook helemaal te gek was soundsystem Brethren Sound! Big Up brethren! Ik vond het fantastisch om ook Roots Selecta in De Kade te zien. Een aantal keren had ik hem zien spelen in One Four One, Overtoom 141 Amsterdam. Roots Selecta vind ik echt een grandioos soundsystem, hij weet het publiek naar de hoogste hoogten te tillen met zijn uplifting sounds. Op internet is hij nog niet te vinden, maar daar komt als het goed is verandering in. Ik hoop Roots Selecta in 2008 nog heel vaak tegen te komen. Big Up mi bredda!

Dit bericht wordt te lang, dus ik ga er een eind aan breien. 2008 is met het Reggae New Years Festival goed begonnen. Een avond die wat mij betreft in het teken staat van vrolijkheid, upliftment, gezelligheid en vooral veel loltrappen! Als de rest van 2008 zo verloopt, dan kan het jaar voor mij niet meer stuk. Blesseth!