Afgelopen dinsdag op woensdag ging in Ethiopië het nieuwe millennium in. Het Afrikaanse land gebruikt de Koptische kalender, die ten opzichte van de Gregoriaanse kalender (die wij gebruiken) ruim zeven jaar achterloopt. Het verschil is ontstaan in de zesde eeuw, toen de christelijke wereld de geboortedatum van Christus herzag en Ethiopië daar niet in meeging.

Ter gelegenheid van de millenniumwisseling is aan 18.000 gevangen gratie verleend. Miljonair Sheikh al-Amoudi liet in de hoofdstad Addis Abeba een speciale feesthal bouwen, waar onder andere de Black Eyed Peas optraden. De entree bedroeg echter ruim 120 euro, een bedrag waarvoor de gemiddelde Ethiopiër twee maanden moet werken.

Aanstaande zaterdag wordt het nieuwe millennium gevierd in de Johanneskerk in Utrecht/Overvecht. Tijdens het gratis toegankelijke evenement zijn er diverse optredens, een Ethiopische markt, workshops, en meer. De Millennium Ontmoeting duurt van 14.00 tot 20.00 uur.