Door © ~Mel~
namens team Reggae Central
De sfeer was vanaf het begin zeer ontspannen. De avond begon met de sound van Robbie Roots & Indifrica, die het snel binnenstromende publiek vast opwarmden voor de 1e act. Onder het genot van Robbie’s bijzondere reggaemix liep de Popcentrale al snel vol en tegen 22.00 uur was het al behoorlijk druk.
Het bleek toen al dat Reggae Central in de opzet was geslaagd: mensen van allerlei leeftijden, bevolkingsgroepen en achtergronden verzamelden zich op een avond waar de reggae centraal stond en iedereen genoot met volle teugen. Terwijl de 1e act zich opmaakte voor hun optreden, bleek Reggae Central een soort reünie te zijn in de sfeer van grote reggae festivals: one love, reggae music, unity, positive vibes & irie feelings!
Er waren veel regionale bezoekers die ook de sfeer van Reggae Central wilden proeven, mensen kwamen van ver om Reggae Central te ervaren. Verder waren niet alleen de vaste bezoekers en de vaste aanhang van de optredende bands aanwezig, ook genoten er verschillende reggaebandleden van deze geweldige avond, van Natural Nation, 2 Roots en Dreadless tot de One World Band en de Jam Foundation. Allen waren zij er om Reggae Central samen met de crew en de optredende bands er een geweldige avond van te maken!
De Mystic Band mocht rond 22.30 uur het spits afbijten en dat deden ze gelijk goed: met een eigen versie van een wel heel bekende tune van Sly & Robbie zetten zij de toon voor de rest van de avond. Leadsinger Jimmy en singer Bounty Culture waren goed op dreef en Jimmy warmde gelijk het publiek op voor de hoofdact met zijn energieke uitstraling. Met hun eigen interpretatie van Nice Time van de grote Bob Marley lieten ze ook weer zien dat ze naast hun eigen nummers ook veel ervaring hebben met het spelen van covers. Het publiek wist deze ode aan Bob zeer te waarderen en iedereen ging in de sfeer op.
Bij hun eigen nummer L.O.V.E. viel vooral het strakke spel van de drummer, gitarist en bassist op. En de unieke en warme klanken van de zangers en achtergrondzangeressen maakten blijkbaar bij het publiek ook veel los, want bijna iedereen zong mee. Het dak van de Popcentrale ging er bijna af met de Mystic Band-versie van Swell Headed van Burning Spear: overal waar je keek in de bomvolle ruimte genoten dansende mensen van de sfeer en de muziek. De Mystic Band had zo nog de hele avond door kunnen spelen, want het publiek genoot volop! Maar er stond voor Reggae Central natuurlijk nog meer op het programma! Ze sloten hun show af onder groot applaus van het publiek en konden daarna zelf genieten van de sfeer van de rest van de avond.
Het zou nog een half uurtje duren totdat de hoofdact met zijn show zou beginnen, maar de sound van Robbie Roots & Indifrica zorgden ervoor dat de reggae en de sfeer centraal bleven staan. Indifrica (Frans Guyana) gaf op het podium een goede show weg: met zijn zwoele maar sterke stem en roots-uitstraling wist hij het publiek te boeien. Zijn verrassende performance leverde een mooie bijdrage aan de sfeer van de avond.
De avond leek al te zijn geslaagd, toen de hoofdact zijn show opende. Joshua Alo, een internationale reggae artiest liet de bezoekers op Reggae Central kennismaken met het begrip Spiritual Roots Reggae from Hawaï. Ondersteund door zijn Frans/Belgische backingband begon de show. Mede door de uitmuntende kwaliteiten van deze afzonderlijke bandleden bij elkaar was de juiste toon gelijk gezet. Vanaf het eerste nummer was onmiddellijk duidelijk dat dit een hele bijzondere artiest is. Voor hem geldt dat muziek altijd tweerichtingsverkeer is en zijn voelbinding met het publiek is dan ook enorm. Om het publiek met hem kennis te laten maken speelde hij eerst een aantal nummers van zijn nieuwste cd Orchid Unknown die eind juni uit moet komen. En hoewel het grotendeels nog onbekende nummers zijn, voelde het alsof iedereen ze al kende.
Naast zijn bijzondere en warme stem bracht hij het publiek een aantal verbijsterend goede en unieke gitaarsolo’s. Op het moment dat Joshua Alo de eerste akkoorden van Keep aansloeg, ging het publiek helemaal los! Keep is een nummer dat ook in Nederland met recht meer bekendheid heeft gekregen, het is een geweldig rootsy nummer met unieke spiritual touch. De tekst gaat zoals de meeste teksten van Joshua Alo vrij diep en juist die boodschap in zijn muziek raakte het publiek: iedereen zong mee. Ook de nummers Irie en Angel van zijn 1e album Answer Your Calling speelde hij met hart en ziel en deze nummers werden door het publiek dan ook zeer enthousiast ontvangen! Overal waar je keek zag je dansende mensen en het publiek verzamelde zich steeds dichter bij het podium. Het einde van deze geweldige avond naderde en Joshua Alo besloot zijn show met het prachtige nummer Light Over Darkness. Onder luid applaus sloot de band de show af, echter het publiek wilde nog een toegift om de sfeer nog even vast te houden.
Joshua Alo en zijn band hadden het zodanig naar hun zin dat zij een unieke toegift brachten: hun eigen versie van Slave Driver van Bob Marley. Echter Joshua Alo beperkte zich tot zijn geweldige gitaarspel en singer Bounty Culture werd uitgenodigd om zijn vocale interpretatie van het nummer te geven. Ook leadsinger/frontman Jimmy van de Mystic Band leverde een inspirerende bijdrage aan dit ijzersterke einde van de avond.
Robbie Roots & Indifrica namen voor het resterende deel van de avond de sound weer voor hun rekening en besloten daarmee de geweldige sfeer van de eerste editie van Reggae Central!