“Kerken en samenleving moeten schade-vergoeding betalen aan de afstammelingen van diegenen die bij de transatlantische slaven-handel tot slaaf gemaakt, gemarteld en zelfs gedood werden.” Die oproep lanceerden meer dan zestig theologen en kerkleiders uit Afrika, de Caraïben en Amerika op het einde van hun conferentie over de slavenhandel.

Tegelijk wordt de afschaffing van de slavernij een van de belangrijkste overwinningen van de mensheid genoemd. De conferentie in Jamaica, naar aanleiding van de tweehonderdste verjaardag van de afschaffing van de slavenhandel, vond plaats op initiatief van de Wereldraad van Kerken, de Wereldbond van Hervormde en Gereformeerde Kerken (WARC) en de Wereldmissieraad CWM.

Tijdens de conferentie werd erkend dat vele christelijke Kerken jarenlang actief betrokken waren bij de slavenhandel en het kolonialisme, wat een schaduw werpt op hun verkondiging. De deelnemers erkennen dat vele christelijke Kerken spijt uitspraken, maar stellen vast dat ze niet ver genoeg gingen in hun veroordeling van het “systematisch racisme en de nalatenschap van de transatlantische slavenhandel in Afrika”. Christelijke Kerken die nauw bij de slavenhandel betrokken waren, worden opgeroepen die praktijk als ‘zonde’ te veroordelen.

“Deze verklaring zendt een sterk signaal uit naar Kerken om hun eigen betrokkenheid bij het kwaad van de slavenhandel onder ogen te zien en nieuwe vormen van slavernij en onderdrukking van mensen op basis van kaste, ras, geslacht en economische status te veroordelen”, aldus  Warc-secretaris Setri Nyomi.