Africa Unite zal in 2008 voor de allereerste keer in Jamaica worden gevierd. Op zaterdag 23 februari op het James Bond strand in de provincie St. Mary om precies te zijn. Die dag zullen er veel nationale en internationale artiesten optreden ter gelegenheid van de verjaardag van Bob Marley.

Zoals gewoonlijk zal de hele maand februari in het teken staan van de geboortedag van de onnavolgbare Bob Marley, die in 2008 de leeftijd van 63 jaar zou hebben bereikt.

Dit jaar staat de documentaire met de gelijknamige titel Africa Unite centraal. De optredens die in 2005 werden gehouden in Addis Abeba – de allereerste editie van Africa Unite – is het hoofdthema van de documentaire. In de film komen daarnaast Rita Marley, Danny Glover, Angelique Kidjo, Lauren Hill en de kinderen van Bob Marley aan het woord. De premiere van de documentaire wordt gehouden in het Hilton Hotel in de hoofdstad Kingston. 

Nieuw dit jaar is ook om Smile Jamaica van vorig jaar te combineren met Africa Unite, wat het niet echt overzichtelijker maakt op de vele activiteiten die er al in februari omtrent de Reggae Koning plaatsvinden.

Dat Africa Unite komend jaar in Jamaica wordt gehouden is fantastisch nieuws! Lekker klimaat ook trouwens in die periode. En toch heeft het wat mij betreft een nogal wrange nasmaak. Want gingen tijdens de eerste editie in 2005 niet de geruchten de ronde dat Rita Marley haar man Bob Marley in het kader van Africa Unite wilde laten herbegraven in Ethiopië? Na Ethiopië en Ghana wordt de nagedachtenis van Bob Marley nu in Jamaica gevierd. Waar hij nog steeds en wat mij betreft zeer terecht ten ruste is gelegd.

Wat is er in Rita Marley omgegaan om dit jaar voor Jamaica te kiezen? Een land waarvan zij in 2005 volgens zeggen van mening was dat dit niet het land zou moeten zijn waarin Bob Marley zijn eeuwige rust zou kunnen vinden. Rita works in mysterious ways…